Está rodeado por varios montes, como Siete Picos, la Bola del Mundo, la Peñota, y Peña del Águila.
Existe un ferrocarril de vía estrecha, que une Cercedilla con el Puerto de Navacerrada, con estación de esquí, y llega hasta el Puerto de Cotos.
El acontecimiento quizás más importante para Cercedilla va a ser la llegada a sus montes de un grupo de selectos excursionistas que la promocionarán no sólo en Madrid, sino también en otras partes de España: Los miembros de la Institución Libre de Enseñanza. Los discípulos de Francisco Giner de los Rios van a recorrer una y otra vez las cumbres del Guadarrama, abriendo caminos y convirtiéndolo en una magnífica zona de esparcimiento y reposo dentro de la naturaleza.
Entre sus ilustres habitantes cabe destacar a los hermanos Paquito y Blanca Fernández Ochoa, Santiago Ramón y Cajal, Vicente Aleixandre, Gloria Fuertes, ...o Joaquin Sorolla, que vivió sus últimos años en Cercedilla.